ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣನ ನಿರ್ಗಮನದ ನಂತರ ದ್ವಾಪರಯುಗದ ಅಂತ್ಯ ಮತ್ತು ಕಲಿಯುಗದ ಆರಂಭ (ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸ ಕಲಿಯ ಯುಗ, ಇದನ್ನು ಕಲಿಪುರುಷ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ). ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಹಸ್ತಿನಾಪುರದ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಅರ್ಜುನನ ಮೊಮ್ಮಗ ಪರೀಕ್ಷಿತನಿಗೆ ವಹಿಸಿದರು. ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತ ರಾಜನಾಗಿದ್ದನು, ಅವನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸದಾಚಾರವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಂಡನು.
ಕಲಿಯುಗವು ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಕೃಷ್ಣನ ಮರಣದೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾದರೂ, ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ ಅದರ ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಭಾವ ವಿಳಂಬವಾಯಿತು. ಕಲಿಯುಗವು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ ಎಂದು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಲಾಯಿತು. ನಂತರ ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಕಲಿಯುಗವನ್ನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರತರಲು ದಂಡಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದಂಡಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಪರೀಕ್ಷೆಯು ಒಂದು ಗೊಂದಲದ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡಿತು. ರಾಜನಂತೆ ಧರಿಸಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಯಜಮಾನನಿಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ ಒಂದು ಗೂಳಿ ಮತ್ತು ಹಸುವನ್ನು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಗೂಳಿ ಒಂದು ಕಾಲಿನಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹೊಡೆತದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಭಯಭೀತವಾಗಿತ್ತು. ಹಾಲು, ತುಪ್ಪ ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಹಸು ಕೂಡ ದೀನ ಮನುಷ್ಯನ ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಎಡವಿ ಬೀಳುವ ಮೂಲಕ ತುಂಬಾ ಭಯಭೀತವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಪವಿತ್ರ ಹಸು ಹಸಿದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು.
ಚಿತ್ರ: ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತ ಕಲಿ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದನು
ಚಿನ್ನದ ರಥದ ಮೇಲಿನ ಈ ಕ್ರೌರ್ಯದ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿ ಆ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಎದುರಿಸಿದನು, ಅವನು ಕತ್ತಲೆಯ ಯುಗದ ಆತ್ಮವಾದ ಕಲಿ ಎಂದು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದನು. ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಕಲಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು, ಆದರೆ ಕಲಿಯು ನೀತಿವಂತ ರಾಜನಿಗೆ ತಾನು ಸರಿಸಾಟಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತು ಶರಣಾಗಿ ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಕಲಿಯು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಪಾತ್ರವು ದೈವಿಕ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಅನುಮೋದಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ವಾದಿಸಿ ವಾಸಿಸಲು ಒಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಪರೀಕ್ಷಿತನು "ದುರಾಶೆ, ಸುಳ್ಳು, ಕಳ್ಳತನ, ದುಷ್ಟತನ, ಧರ್ಮಭ್ರಷ್ಟತೆ, ಬಡತನ, ವಿಶ್ವಾಸಘಾತುಕತನ, ಕಲಹ, ದುರಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಇತರ ಪಾಪಗಳು ನಿನ್ನಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತವಾದ ರಾಜರ ದೇಹಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿವೆ. ನೀನು ಅಧರ್ಮದ ಒಡೆಯ, ಆದ್ದರಿಂದ ನೀನು ನನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರಬಾರದು." ಈ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ ಕಲಿ ಆತಂಕಗೊಂಡಳು. ಕಲಿ ಹೇಳಿದಳು "ಓ ರಾಜ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಆದೇಶಗಳೊಂದಿಗೆ ಬದುಕಲು ಯೋಚಿಸುವಲ್ಲೆಲ್ಲಾ, ನೀನು ಬಿಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾ ನಾನು ಸ್ಥಿರವಾಗಿರಬಹುದಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೀನು ನನಗೆ ಹೇಳು." ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ, ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಕಲಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ನಾಲ್ಕು ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು - ಜೂಜು (ಬೆಟ್ಟಿಂಗ್), ಮದ್ಯಪಾನ (ತಂಬಾಕು ಸೇವನೆ), ಸ್ತ್ರೀ ಸಹವಾಸ (ವ್ಯಭಿಚಾರ), ವಂಚನೆ ಮತ್ತು ಅಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆ (ಹಿಂಸೆ) ಸ್ಥಳಗಳು. ಕಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ನಂತರ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಅವನಿಗೆ ಉಳಿಯಲು ಮತ್ತೊಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು - ಚಿನ್ನ (ಸಂಪತ್ತು). ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಕಲಿಯುಗದ ಐದು ಸ್ಥಳಗಳಿವೆ, ದುರಾಸೆ, ಅಸತ್ಯ, ಮೋಹ, ಕ್ರೌರ್ಯ ಮತ್ತು ಸುಳ್ಳು. ಕಲಿಯುಗವು ತೃಪ್ತನಾಗಿ ರಾಜನಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಿ ಹೊರಟುಹೋಯಿತು.
ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಬೆಲೆಬಾಳುವ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಇರಿಸಿದ್ದ ವಿವಿಧ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಒಂದು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತೆರೆದಾಗ ಪಾಪ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ಜೀವಂತ ರೂಪವಾದ ಕ್ರೂರ ರಾಜ ಜರಾಸಂಧನಿಗೆ ಸೇರಿದ ಒಂದು ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು. ಈ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ಅರಿಯದ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಕಿರೀಟದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾಗಿ ಅದನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಧರಿಸಿದನು. ಹಲವಾರು ನಿರ್ಬಂಧಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಕಲಿಯು ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಚಿನ್ನದ ಕಿರೀಟದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು. ತಕ್ಷಣವೇ, ಅದು ರಾಜನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕುಶಲತೆಯಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಈ ಪ್ರಭಾವವು ಪರೀಕ್ಷಿತನನ್ನು ಅಗೌರವದ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು.
ಚಿತ್ರ: ಕಲಿ ಯು ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ದೇಹವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ
ಒಂದು ದಿನ, ರಾಜನಿಗೆ ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗುವ ಆಸೆ ಬಂತು. ಆದರೆ, ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, ಅವನು ಬೇಟೆಯನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕ್ರೂರವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದನು. ದಂಡಯಾತ್ರೆಯ ನಂತರ ದಣಿದ ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ, ಅವನು ಆಳವಾದ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿದ್ದ ಶಮಿಕ ಋಷಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಪರೀಕ್ಷಿತ ಋಷಿಯನ್ನು ನೀರಿಗಾಗಿ ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಕರೆದನು, ಆದರೆ ಋಷಿ ತನ್ನ ಧ್ಯಾನಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು ಮತ್ತು ರಾಜನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವನ್ನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಕಲಿಯುಗದ ನೀತಿಶಾಸ್ತ್ರದಿಂದ ಪ್ರಚೋದಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಜನು, ಋಷಿಯು ತನ್ನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆಂದು ಭಾವಿಸಿದನು, ಪರೀಕ್ಷಿತನು ದೌರ್ಬಲ್ಯ ಮತ್ತು ಕೋಪದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವಮಾನದ ರೂಪವಾಗಿ ಋಷಿಯ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಹಾಕಿದನು. ಋಷಿಗಳ ಮಗ ಶೃಂಗಿಗೆ ಈ ಅವಮಾನದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಾಗ, ಅವನು ಪರೀಕ್ಷಿತನಿಗೆ ಏಳು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹಾವಿನ ಕಡಿತದಿಂದ ಸಾಯುವಂತೆ ಶಪಿಸಿದನು.
ಚಿತ್ರ: ಭ್ರಮೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಶಮಿಕ ಋಷಿಯ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.
ಕೊನೆಗೆ ಶಮಿಕ ಧ್ಯಾನದಿಂದ ಹೊರಬಂದಾಗ, ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸತ್ತ ಹಾವು ಇರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿ ದುಃಖಿತನಾದನು. ರಾಜನು ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಧರ್ಮ (ಸದಾಚಾರ) ಅನುಯಾಯಿ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನು ರಾಕ್ಷಸ ಕಲಿಯ ಪ್ರಭಾವದಲ್ಲಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಮಗ ಶೃಂಗಿಯು ರಾಜನ ಮೇಲೆ ಶಾಪವಿತ್ತನೆಂದು ತಿಳಿದ ನಂತರ, ಶಮಿಕನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ತೊಂದರೆಗೀಡಾದನು. ಸತ್ಯಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದೆ ನೀತಿವಂತ ಆಡಳಿತಗಾರನನ್ನು ಶಪಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಅವನು ತನ್ನ ಮಗನ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಅಧರ್ಮದ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಬಗ್ಗೆ ಭಯಪಟ್ಟನು. ರಾಜನನ್ನು ಶಪಿಸುವುದು ಗಂಭೀರ ತಪ್ಪು ಎಂದು ಋಷಿ ಶಮಿಕನು ಶೃಂಗಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು. ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ನೀತಿವಂತ ಆಡಳಿತಗಾರನೆಂದು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಾರ್ಯಗಳು ಸ್ವಭಾವತಃವಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ತೀವ್ರತೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡ ಋಷಿ ಶಮಿಕನು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಶಾಪದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಸಲು ಸೂಚಿಸಿದನು.
ಚಿತ್ರ: ಶಮಿಕ ಋಷಿಯು ತನ್ನ ಮಗ ಶೃಂಗಿ ನೀಡಿದ ಶಾಪದಿಂದ ಅವನ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ.
ರಾಜನು ಅಗತ್ಯ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಪರೀಕ್ಷಿತನಿಗೆ ತನ್ನ ಸನ್ನಿಹಿತ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು. ಆದರೆ ಶಾಪದ ನಂತರ ಅವನಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನದೇನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದ ಶೃಂಗಿಯು ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಶಾಪದ ಸಂದೇಶವನ್ನು ತಿಳಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಅಗೌರವದ ಕೃತ್ಯದಿಂದಾಗಿ, ಏಳು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸರ್ಪರಾಜ ತಕ್ಷಕನ ಕಡಿತದಿಂದ ತಾನು ಸಾಯುವ ಶಾಪವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ಶಾಪದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಕೋಪ ಅಥವಾ ಪ್ರತೀಕಾರದಿಂದ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ತನ್ನ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಅವನು ಶಾಪವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು.
ಋಷಿಗಳ ಮಗ ಯೌವನದ ಕೋಪದಿಂದ ವರ್ತಿಸಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಶಾಪವು ದೈವಿಕ ಯೋಜನೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಪರೀಕ್ಷಿತನು ತನ್ನ ವಿಧಿಯನ್ನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ವಿಧಿಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ತನ್ನ ಸಾವಿಗೆ ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಮಗ ಜನಮೇಜಯನನ್ನು ಹೊಸ ರಾಜನನ್ನಾಗಿ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಕಲಿಯ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಚಿನ್ನದ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಧರಿಸದೆ ರಾಜ ಪೇಟವನ್ನು ಧರಿಸುವಂತೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದನು. ನಂತರ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ತನ್ನ ರಾಜ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಉಳಿದ ದಿನಗಳನ್ನು ಗಂಗಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಕಳೆದನು, ವ್ಯಾಸ ಋಷಿಯ ಮಗನಾದ ಶುಕ ಋಷಿ ನಿರೂಪಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥವಾದ ಶ್ರೀಮದ್ ಭಗವದ್ಗೀತೆಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಕಲಿಯ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ದುಷ್ಟತನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಋಷಿ ಶೃಂಗಿಯ ಶಾಪವು ವೇಷದಲ್ಲಿರುವ ಆಶೀರ್ವಾದ ಎಂದು ಪರೀಕ್ಷಿತನು ತನ್ನೊಳಗೆ ಭಾವಿಸಿದನು. ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವನ ಸಾವಿನ ಭಯ ದೂರವಾಯಿತು.
ಚಿತ್ರ: ಶುಕ ಋಷಿಯ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಪರೀಕ್ಷಿತ
ಏಳನೇ ದಿನ, ಭವಿಷ್ಯ ನುಡಿದಂತೆ, ಸರ್ಪರಾಜ ತಕ್ಷಕನು ಸ್ವತಃ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹುಳದ ರೂಪವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಒಂದು ಹಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತನು. ಏಳನೇ ದಿನದ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತವು ಸಂಭವಿಸಲಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ರಾಜನು ನಿರಾಳವಾಗಿ ಹಣ್ಣನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ನಂತರ ತಕ್ಷಕವು ಹಣ್ಣಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಹುಳದಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಹಾವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟು ರಾಜನನ್ನು ಕಚ್ಚಿತು. ಪರೀಕ್ಷಿತನನ್ನು ತಕ್ಷಕ ಕಚ್ಚಿ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಸತ್ತನು. ಭಾಗವತ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇಳುವ ಮೂಲಕ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅವನ ಮರಣವು ಕಲಿಯುಗದ ದೃಢ ಸ್ಥಾಪನೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿತು, ಇದು ನೈತಿಕ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಮೌಲ್ಯಗಳ ಕುಸಿತದಿಂದ ನಿರೂಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಯುಗವಾಗಿದೆ.
ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಉತ್ತಂಕ ಎಂಬ ಋಷಿ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕೊಲೆಗಾರ ತಕ್ಷಕನ ಮೇಲೆ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವನನ್ನು ಪ್ರಚೋದಿಸಿ, ಸರ್ಪ ಯಜ್ಞ (ಸರ್ಪಗಳ ಬಲಿ) ಮಾಡಿ, ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಅಗ್ನಿಕುಂಡಕ್ಕೆ ಇಳಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ಸರ್ಪಗಳನ್ನು ಬಲಿಕೊಡುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮೋಸದ ಸಾವಿಗೆ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಜನಮೇಜಯನು ಸರ್ಪ ಸತ್ರ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಬೃಹತ್ ಸರ್ಪ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಹಾವುಗಳನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಕ್ಷಕವನ್ನು ನಿರ್ನಾಮ ಮಾಡಲು, ಜನಮೇಜಯನು ತನ್ನ ಕಾಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳನ್ನು ಕರೆಸಿ ಸರ್ಪ ಸತ್ರವನ್ನು ನಡೆಸಿದನು. ಇಡೀ ಸರ್ಪ ಜನಾಂಗವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಗುರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಆಚರಣೆಯು ಮಂತ್ರಗಳ ಶಕ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ಎಲ್ಲಾ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಸೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಯಜ್ಞ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಪ್ರಧಾನ ಅರ್ಚಕರು ಕಪ್ಪು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿದರು, ಅವರು ಪವಿತ್ರ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಇದು ಸರ್ಪಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಉರಿಯುವ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಯಜ್ಞವು ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಮುಂದುವರೆದಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ಗಾತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಆಕಾರಗಳ ಸಾವಿರಾರು ಸರ್ಪಗಳು ಬೆಂಕಿಯೊಳಗೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು. ತಕ್ಷಕನು ತನ್ನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಕ್ಷಣಕ್ಕಾಗಿ ಜನಮೇಜಯನು ಕಾತರದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ತಕ್ಷಕನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ, ದೇವತೆಗಳ ರಾಜ ಇಂದ್ರನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸುವ ಮೂಲಕ ಯಜ್ಞವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದನು.
ಇಂದ್ರನು ತಕ್ಷಕನನ್ನು ತನ್ನ ದೈವಿಕ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ರಕ್ಷಿಸಿದನು. ಮಂತ್ರಗಳು ಎಲ್ಲಾ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಒಳಗೆ ಸೆಳೆಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಾಗ, ತಕ್ಷಕ ಇನ್ನೂ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ಋಷಿಗಳು ಗಮನಿಸಿದರು. ಪುರೋಹಿತರು ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಇಂದ್ರನ ಅರಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆಳೆಯುವ ಗುರಿಯೊಂದಿಗೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಬಲವಾದ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿದರು. ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ತಕ್ಷಕನೊಂದಿಗೆ ಇಂದ್ರನು ಯಜ್ಞದ ಬೆಂಕಿಯ ಕಡೆಗೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ತಕ್ಷಕನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಇಂದ್ರನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು ಆದರೆ ಯಜ್ಞ ಮುಂದುವರಿದಾಗ ಅವನನ್ನು ಬಿಡಬೇಕಾಯಿತು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಕೈಮೀರುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ ದೇವರುಗಳು ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು.
ಚಿತ್ರ: ಸರ್ಪ ಸತ್ರ (ಸರ್ಪ ಬಲಿ)
ಸರ್ಪ ದೇವತೆ ಮಾನಸ ಮತ್ತು ಋಷಿ ಜರತ್ಕಾರು ದಂಪತಿಗಳಿಗೆ ಜನಿಸಿದ ಯುವ ಋಷಿಯಾದ ಆಸ್ತಿಕನು ಸರ್ಪ ಸೂತ್ರವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನು. ಆಸ್ತಿಕನು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ವಾಗ್ಮಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಆಸ್ತಿಕನು ಸರ್ಪ ಜನಾಂಗವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆಸ್ತಿಕನು ಜನಮೇಜಯನನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿ ಅವನ ಶಕ್ತಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮೇಲಿನ ಸಮರ್ಪಣೆಗಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಹೊಗಳಿದನು. ಯುವ ಋಷಿಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಜನಮೇಜಯನು ಆಸ್ತಿಕನಿಗೆ ಬಹುಮಾನವನ್ನು ನೀಡಿದನು.
ಸರ್ಪಸೌರ್ಯವನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಮತ್ತು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಬಲಿ ನೀಡಬಾರದು ಎಂದು ಅವನು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಜನಮೇಜಯ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ವರವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಅವನು ತನ್ನ ಮಾತಿನಂತೆ ಬದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು, ಹೀಗಾಗಿ ತಕ್ಷಕ ಸೇರಿದಂತೆ ಉಳಿದ ಸರ್ಪಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿದನು. ಯಜ್ಞವು ಆಸ್ತೀಕನ ಆಸೆ ಈಡೇರುವುದರೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಇದು ಧರ್ಮದ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿತು. ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಸರ್ಪಗಳು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ಆಸ್ತೀಕನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದನು. ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ನಂತರ, ವೈಶಂಪಾಯನನು ಜನಮೇಜಯನಿಗೆ ಮಹಾಭಾರತದ ಮಹಾಕಾವ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಅಲ್ಲಿ ಆಸ್ತೀಕ ಮತ್ತು ಇತರ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸಹ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸೇರಿದ್ದರು.
ಕಥೆಯಲ್ಲಿನ ನೀತಿಗಳು:
- ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಓದಿ ಹೇಳಿ ಅವರ ಕೋಪವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಬಹುದು.
- ಜೂಜಾಟ, ಮದ್ಯ, ವೇಶ್ಯಾವಾಟಿಕೆ, ಕಸಾಯಿಖಾನೆಗಳು ಮತ್ತು ಚಿನ್ನ - ನೈತಿಕ ಅವನತಿಯ ಸಂಕೇತಗಳು.