1. ಪುರಿಯ ಜಗನ್ನಾಥ ದೇವಾಲಯವು ಭಾರತದ ನಾಲ್ಕು ಪವಿತ್ರ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ದೇವಾಲಯವು 800 ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಹಳೆಯದಾಗಿದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣನು ಜಗನ್ನಾಥನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಅವರ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಬಲರಾಮ (ಬಲಭದ್ರ ಅಥವಾ ಬಲದೇವ್) ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹೋದರಿ ದೇವತೆ ಸುಭದ್ರಾ ಅವರನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
2. ಬಲರಾಮ, ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಸುಭದ್ರ ದೇವತೆಗಾಗಿ ಪುರಿ ರಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಮೂರು ವಿಭಿನ್ನ ರಥಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ . ರಥಯಾತ್ರೆಯ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಬಲರಾಮ್ಜಿಯ ರಥವಿರುತ್ತದೆ. ನಂತರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುಭದ್ರ ದೇವಿಯ ರಥ ಮತ್ತು ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ಜಗನ್ನಾಥ ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣನ ರಥವಿರುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಅವುಗಳ ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದಿಂದ ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
3. ಬಲರಾಮ್ಜಿಯ ರಥವನ್ನು 'ತಾಲಧ್ವಜ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದರ ಬಣ್ಣ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಹಸಿರು. ಸುಭದ್ರ ದೇವಿಯ ರಥವನ್ನು ‘ದರ್ಪದಲನ್’ ಅಥವಾ ‘ಪದ್ಮ ರಥ್’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಕಪ್ಪು ಅಥವಾ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಭಗವಾನ್ ಜಗನ್ನಾಥನ ರಥವನ್ನು ‘ನಂದಿಗೋಷ್’ ಅಥವಾ ‘ಗರುಡ ಧ್ವಜ್’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರ ಬಣ್ಣ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಹಳದಿ.
4. ಭಗವಾನ್ ಜಗನ್ನಾಥನ ನಂದಿಘೋಷ್ ರಥ 45.6 ಅಡಿ ಎತ್ತರ, ಬಲರಾಮ್ಜಿಯ ತಾಲಧ್ವಜ್ ರಥ 45 ಅಡಿ ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ಸುಭದ್ರ ದೇವಿಯ ದರ್ಪದಲನ್ ರಥ 44.6 ಅಡಿ ಎತ್ತರವಿರುತ್ತದೆ.
5. ಎಲ್ಲಾ ರಥಗಳನ್ನು ಬೇವಿನ ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಪ್ರಬುದ್ಧ ಮರದಿಂದ (ಮರ) ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದನ್ನು 'ದಾರು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ, ಬೇವಿನ ಆರೋಗ್ಯಕರ ಮತ್ತು ಶುಭ ಮರವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಜಗನ್ನಾಥ ದೇವಾಲಯವು ವಿಶೇಷ ಸಮಿತಿಯನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತದೆ.
6. ಈ ರಥಗಳ ತಯಾರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ಮೊಳೆ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಲೋಹವನ್ನು ಬಳಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ರಥಗಳಿಗೆ ಮರದ ಆಯ್ಕೆ ಬಸಂತ್ ಪಂಚಮಿಯ ದಿನದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ನಿರ್ಮಾಣವು ಅಕ್ಷಯ ತೃತೀಯದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ.
7. ಮೂರು ರಥಗಳು ಸಿದ್ಧವಾದಾಗ, ‘ಛರ್ ಪಹನ್ರಾ’ ಎಂಬ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ಪುರಿಯ ಗಜಪತಿ ರಾಜನು ಇಲ್ಲಿ ಪಲ್ಲಕ್ಕಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದು ಈ ಮೂರು ರಥಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ರಥದ ಪೆವಿಲಿಯನ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಗವನ್ನು 'ಚಿನ್ನದ ಪೊರಕೆ' ಯಿಂದ ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ.
8. ರಥಯಾತ್ರೆ ಆಷಾಢ ತಿಂಗಳ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ಎರಡನೇ ದಿನಾಂಕದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಭಕ್ತರು ಈ ರಥಗಳನ್ನು ಢೋಲು, ನಗಾರಿ, ಕಹಳೆ ಮತ್ತು ಶಂಖಧ್ವನಿಗಳ ನಡುವೆ ಎಳೆಯುತ್ತಾರೆ. ರಥವನ್ನು ಎಳೆಯುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆಯುವವರನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಅದೃಷ್ಟಶಾಲಿಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪೌರಾಣಿಕ ನಂಬಿಕೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ರಥ ಎಳೆಯುವವನು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.
9. ರಥಯಾತ್ರೆ ಜಗನ್ನಾಥ ದೇವಾಲಯದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ ಪುರಿ ನಗರದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವಾಗ ಈ ರಥಗಳು ಗುಂಡಿಚಾ ದೇವಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ಜಗನ್ನಾಥ, ಬಲಭದ್ರ ಮತ್ತು ದೇವತೆ ಸುಭದ್ರಾ ಏಳು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಗುಂಡಿಚಾ ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ಜಗನ್ನಾಥನ ದರ್ಶನವನ್ನು ‘ಆಡಪ್-ದರ್ಶನ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
10. ಗುಂಡಿಚಾ ದೇವಾಲಯವನ್ನು 'ಗುಂಡಿಚಾ ಬ್ಯಾರಿ' ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದು ದೇವರ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮನ ಮನೆ. ಈ ದೇವಾಲಯದ ಬಗ್ಗೆ ಪೌರಾಣಿಕ ನಂಬಿಕೆ ಏನೆಂದರೆ, ದೇವಶಿಲ್ಪಿ ವಿಶ್ವಕರ್ಮನು ಜಗನ್ನಾಥ, ಬಲಭದ್ರ ಮತ್ತು ದೇವಿಯ ವಿಗ್ರಹಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು.
11. ರಥಯಾತ್ರೆಯ ಮೂರನೇ ದಿನ ಅಂದರೆ ಪಂಚಮಿಯಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಿ ದೇವಿಯು ಜಗನ್ನಾಥನನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ ದ್ವೈತಪತಿ ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಿ ದೇವಿಗೆ ಕೋಪ ಬಂದು ರಥದ ಚಕ್ರವನ್ನು ಮುರಿದು ಇರುವ 'ಹೇರಾ ಗೋಹಿರಿ ಸಾಹಿ ಪುರಿ' ಎಂಬ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿರುವ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ದೇವಿಯ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತಾಳೆ.
12. ನಂತರ ಜಗನ್ನಾಥ ಭಗವಾನ್ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ದೇವಿಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನ ಪಡಿಸುವ ಸಂಪ್ರದಾಯವೂ ಇದೆ. ಇದನ್ನು ಮಾನ್-ಮನೌವಲ್ ಸಂವಾದಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಅದ್ಭುತ ಭಕ್ತಿ ರಸವನ್ನು ಉಕ್ಕಿಸುತ್ತದೆ.
13. ಆಷಾಡ ತಿಂಗಳ ಹತ್ತನೇ ದಿನ, ಎಲ್ಲಾ ರಥಗಳು ಮತ್ತೆ ಮುಖ್ಯ ದೇವಾಲಯದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಡುತ್ತವೆ. ರಥಗಳನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸುವ ಈ ಪ್ರಯಾಣದ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಬಹುಡಾ ಯಾತ್ರೆ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
14. ಜಗನ್ನಾಥ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಂತರವೂ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರತಿಮೆಗಳು ರಥದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ. ದೇವತೆ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ದೇವಾಲಯದ ದ್ವಾರಗಳನ್ನು ಮರುದಿನ ಏಕಾದಶಿಯಂದು ತೆರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಸರಿಯಾಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ವೈದಿಕ ಸ್ತೋತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಒಳಗೆ ಕರೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ.
15 ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ರಥಯಾತ್ರೆ ಸಮುದಾಯದ ವಿಧ್ಯುಕ್ತ ಹಬ್ಬವಾಗಿದೆ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ರಥಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಜಾತಿ ತಾರತಮ್ಯವಿಲ್ಲ.
ಸಮುದ್ರ ತೀರದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿರುವ ಪುರಿ ನಗರದಲ್ಲಿ ಜಗನ್ನಾಥ ರಥಯಾತ್ರೆ ಉತ್ಸವದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಯ ಭವ್ಯವಾದ ವೈಭವ ಮತ್ತು ಭವ್ಯತೆ ವಿಶ್ವದಲ್ಲೇ ಅಪರೂಪ.
